整個美國Match住院醫師的過程走到這邊, 也漸漸地接近尾聲。每年的一月底送出去rank of list之後, 接下來就是兩個月焦急的等待, 一般都是三月的倒數第二週會公布結果, 決定接下來好幾年的人生會在哪裡渡過。
想當然爾, 有上榜的, 也會有落榜的。同理, 醫院的住院醫師名額, 一樣有招滿的, 也有招不滿的。因此, 傳統上在公布最終落點的前一天, 系統會先公布一個初步結果 - matched or not matched。對申請者而言, 如果matched, 就表示工作有了著落, 可以先放心多等待一天, 才能得知最終的落點; 但是如果not matched, 那就表示還有24小時的時間可以努力, 進行所謂的scramble。
Scramble是什麼呢? 簡單說就是沒有matched的申請者, 自行聯絡沒有招收滿額的醫院, 說服他們把自己填補進去名額, 達到一個win-win雙贏的結果。普遍來說, 雖然沒有額滿的醫院可能是大家比較不喜歡的program, 但是也有可能如同高分落榜一樣, 剛好醫院送出的rank of list上的申請者, 都決定去別的program, 因此雖然醫院本身不差, 但是仍有名額沒有招滿。基本上來說, 有connection的一定最吃香, 接下來, 時間點也很重要, 畢竟名額是先搶先贏的。因此網路上大部分的經驗分享, 都是一知道自己not matched之後, 立馬打電話給各家醫院, 才有機會搶到名額。
還記得當年等待match的時候, 那是個沒有網路電話, 國際電話又貴又難打的年代, 老公同時也在醫學中心打工做住院醫師, 為了出國存錢做準備。因此, 我們相當擔心, 萬一沒有順利match, 老公沒有辦法一邊上班值班, 一邊等待結果, 再加上打國際電話速度慢的關係, 認為人在海外可能要scramble成功的機率極低, 所以做了一個不是很必要的決定 -- 乾脆到美國等match結果。
最後我們決定在match前兩天抵達美國, 專心等待結果, 一來如果順利match成功, 我們可以直接到醫院簽約, 順便看一下附近的生活圈, 二來如果沒有match成功, 也比較方便狂打電話進行scramble。
我還記得那是一趟最提心吊膽的旅途, 在飛往美國的飛機上, 我們兩個一直心神不寧的, 一想到再過不到24小時, 自己整個未來的人生規劃, 就可能隨之改變, 焦慮, 興奮, 混著緊張與不安的心情, 一直跟著我們, 從春暖花開的台灣三月, 飛到還下著小冰雪的紐約三月。
