在Houston安定下來後，老公就開始到各家醫院去申請當義工的事宜。當時已經是十一月底，老公只有一個月的時間可以當義工，加上十二月是美國的holidy season，所以有很多家醫院聽到老公是只有一個月的短期義工，都不願意收。最後就只有St. Luke hospital願意收這種短期的義工，因此在做完體檢，跑完流程後，老公也正式穿上制服，成為醫院裡的一份子。老公在急診室的工作很簡單，不外乎幫忙病人填寫資料，推輪椅，或是打電話請人來幫忙泊車，不過因為可以接觸到不少的病人跟護理人員，所以練習英文的機會挺多的。另外，老公也對美國醫院的急診室規劃比較有概念，跟台灣像菜市場的感覺真的完全不同。
在hostel的日子比一般的旅館有趣一點，同時間可以遇到各式各樣的人。老公有遇到大學教授來演講的、旅外廚師想回美找餐廳的、從新加坡來找工作的、大陸人來短期旅遊的、日本人趁換工作空檔來觀光的、德國人專門搭火車旅遊的、哈薩克人在美念書出來逛逛的，還有遇到從伊朗來的同道中人，也是來interview，趁空檔順便考step3!! 遇到各式各樣不同背景的人，老公也交了一些朋友，了解不少美國文化。在所有的新朋友裡，有一個叫做Vins的印度人，本身在舊金山工作，趁著holiday season工作量比較少，就帶著電腦到處旅遊，邊玩邊工作。Vins和老公非常合的來，雖然只短短相處了幾天，但是就像是知心朋友一樣，一直到現在，我們和Vins都還是保持聯絡。不過在hostel裡，老公也體驗到美國有名的bed bug(不知道是不是跳蚤?)，身上被咬的到處都是，晚上邊睡邊抓癢真得是比當兵還要痛苦，不過他也發現，bed bug好像比較不會咬膚色較深的人，Vins跟同房的黑人都幸免於難。
這家hostel老闆有規定，房客最長只能住兩個星期，因此在Houston的第二週老公就開始找尋新的住宿地點。看來看去，很難找到比這家hostel一天不到20USD這種價錢還要便宜的地方。後來老公在網路上找到有人可以短期分租房間，一次住兩個星期平均下來，一天雖然要二十幾塊美金，可是可以有自己一間房間不用和別人share，也不用擔心自己的財物會被偷走，最重要的是不會有bed bug的困擾拉!
大約一兩個星期過後，不管是醫院裡的護士、義工，或是在hostel裡從各地來的旅客，老公都被稱讚過英文講得不錯，雖然他自己感覺差異不大，不過處在那樣的環境，被逼得天天講英文，唯一可以講中文的時候就是用skype打越洋電話的時候，我想老公應該在不知不覺中，英文口語真的有所進步吧!
在Houston的後半個月，老公也遇到一起申請match的同學，剛好在Houston有interview，因此有幾天的機會可以一起相處。這個同學是申請內科，條件和考試成績都跟老公差不多，不過他很幸運總共拿到二十幾家interview invitation，大部分也都有給H1b，真的和急診科的狀況差很多。這個同學當時已經跑過好幾家醫院了，比老公還要辛苦，也因此希望可以拿到前幾志願的pre-match，就不用把全部跑完，可以提前休息。不過急診科是不發pre-match的，所以不論怎樣，老公都是要奮戰到一月底。其實在當年，算是申請match人數爆衝的一年，申請人數大約是前一年的兩倍，因為一直以來，印度的醫師畢業後都可以到英國去執業，但是前一年英國通過了法案，決定也對印度醫師設立門檻，也因為這樣，很多印度的畢業生當年無法到英國執業，索性就來參加美國的match。所以本來老公跟我們這個同學都不是很有信心，覺得狀況不太樂觀，競爭者太多，但是後來聽這個同學說他拿了二十幾家invitations，就足以證明，有實力的人是不用怕競爭的。能夠在寒冷的十二月天，在地球另一端的異鄉遇到熟悉的朋友真的是在好不過的了，老公和這個同學一起交換這次interview的心得，一起逛了逛Houston，很快的，兩個人又要分開各自奮鬥去了。
在 Houston也發生了一個小插曲，老公原來從台灣帶過去的29吋行李箱，不敷他行軍般的使用量，破了一個大洞，因此臨時還跑去再買了兩個新的行李箱。不過運氣很好，當時什麼都不懂的老公，坐公車用雙腳亂走亂逛，誤打誤撞走進TJ maxx(後來到美國才知道TJ maxx好逛又便宜，是我們的愛店)，撿到換算起來打25折的行李箱，真的是傻人有傻福。
在這一個月裡，老公也收到另外一家位在紐約的外科preliminary interview invitation。因此一邊修生養習一邊練英文的同時，他也把一月份的行程好好安排一番。接下來，還有三家急診，兩家外科preliminary共五家的interview要跑，位處在四個不同的州，可以想見到時候一定又是一場硬仗。希望，這個月臨時抱佛腳補的一點英文，可以真的派上用場。
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